Depuis la fin de matinée de ce mercredi 12 avril, des bandeaux "d’information" circulent sur les écrans de quelques chaines de télévision et plusieurs sites internet affichent des messages, articles ou brèves intitulés "Arnaud Montebourg soutient Ségolène Royal".

En début d’après midi, Arnaud Montebourg a déclaré [qu’il] "ne comprend nullement comment on peut parler de ralliement alors que ses propos sur Ségolène Royal sont emprunts à la fois de sympathie et d’une critique exigeante sur le fond des propositions".

Voici ci-dessous la dépêche Reuters rectifiée à ce sujet. L’interview publiée hier par le journal Le Parisien mettait clairement en évidence qu’Arnaud Montebourg demandait au PS plus d’audace.

PARIS, 12 avril (Reuters) - Le député socialiste de Saône-et-Loire Arnaud Montebourg a souligné mercredi "l’utilité politique" d’une éventuelle candidature de Ségolène Royal, qui cache de moins en moins son intention de briguer l’investiture du PS pour l’élection présidentielle de 2007. Favorite des sondages, la présidente de la région Poitou-Charentes a franchi un nouveau pas mardi soir. Interrogée sur Canal+ par l’humoriste Jamel Debbouze dans l’émission Le Grand Journal, elle a reconnu qu’elle serait "probablement" candidate, "si ça reste comme ça". "Je fais partie de ceux qui pensent que cette candidature a une utilité politique aujourd’hui" , a expliqué mercredi Arnaud Montebourg sur i-Télé, précisant par la suite qu’il ne s’agissait "en aucun cas d’un ralliement".

La député des Deux-Sèvres "a notre sympathie" , a-t-il précisé à Reuters. Cependant, tout autant que les autres candidats à l’investiture présidentielle socialiste, elle doit désormais "répondre aux questions de fond qui ne vont pas tarder à frapper au portillon" .

Aux yeux d’Arnaud Montebourg, Ségolène Royal a notamment le mérite de briser "toutes les limites" d’un système politique qu’il juge "verrouillé depuis des années" et surnomme "Jurassic Park" . "Je serais très heureux qu’une femme puisse diriger la destinée de notre pays" , a-t-il souligné sur i-Télé.

Sur des questions telles que les réformes du modèle social ou le positionnement par rapport à la mondialisation, "nous avons besoin de construire un projet solide, durable qui réponde (aux) questions fondamentales pour notre génération".

"Ségolène devra apporter des réponses et en discuter avec tous ceux qui sont capables de porter une éventuelle candidature de rassemblement à gauche" , a-t-il insisté. Jusqu’à mardi, Ségolène Royal restait prudente, au moins sémantiquement, sur son éventuelle candidature à l’investiture du PS, mettant en avant son travail à la tête de la région Poitou-Charentes qu’elle a ravie à la droite au printemps 2004.

« POSSIBILITÉS NOUVELLES »

"Le courant que je sens vers moi me donne des possibilités nouvelles", a-t-elle reconnu mardi soir. "Je n’ai pas demandé ce qui m’arrive. C’est ça qui me donne une très grande force intérieure et une liberté de parole. Je veux garder cette liberté de parole jusqu’au bout."

Selon le dernier sondage Ifop pour l’hebdomadaire Paris Match, Ségolène Royal battrait le ministre de l’Intérieur et président de l’UMP, Nicolas Sarkozy, au second tour de la présidentielle. Il y a quatre mois, c’est lui qui l’emportait.

Elle sera notamment à Brest jeudi, où le maire, François Cuillandre, devrait lui apporter son appui, puis à Metz samedi, avant un nouveau rendez-vous dans le Pas-de-Calais, où elle avait été fraîchement accueillie en février.

Cette envolée dans les sondages est accueillie avec scepticisme par une partie des dirigeants socialistes. "J’ai toujours pensé que ce qui était le plus important c’était le projet", a déclaré mercredi l’ancienne ministre des Affaires sociales Martine Aubry.

Pour Laurent Fabius, ancien Premier ministre et candidat à l’investiture pour 2007, c’est "l’expérience" qui doit primer.

"Ce qui est important dans ce débat, ce n’est pas le caractère plus ou moins médiatique de tel ou tel", a-t-il estimé dimanche. /EJ/LBR